Nel panorama attuale delle applicazioni digitali, la maggior parte del traffico è composta da chiamate verso servizi web e API. Che si tratti di microservizi, applicazioni cloud o piattaforme di e-commerce, le richieste sono sempre più frequenti e spesso raggiungono migliaia o addirittura milioni di chiamate al secondo.
Gestire efficacemente queste chiamate vuol dire non solo avere performance (riduzione della latenza, risposte rapide) che permettono una User Experience di alto livello, ma anche la sicurezza dei dati, dei payload e delle risposte. L’infrastruttura, pertanto, deve essere pronta a scalare, a garantire l’autenticazione e la validazione delle richieste, oltre alla resilienza nei confronti di errori ed overload. Se vuoi approfondire i concetti legati alla sicurezza ed alle vulnerabilità applicative delle API ti consigliamo di visitare il link OWASP API Security Top 10 per scoprire quali sono i rischi che devi mitigare per primi.
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API Gateway e Load Balancer: le differenze fondamentali
Nel mondo enterprise, due strumenti sono utilizzati per affrontare il problema( performance + sicurezza): API Gateway e Load Balancer.
API Gateway
Un API Gateway agisce come punto d’ingresso centrale per i client, gestendo il routing delle richieste, la composizione delle risposte e la traduzione dei protocolli. Semplifica le interazioni tra client e API, offrendo funzionalità avanzate come rate limiting, autenticazione, monitoring, validazione parametri, circuit breaker e service discovery. Opera principalmente a livello applicativo (L7) della pila ISO/OSI. Tra i servizi di API Gateway puoi trovare per es. Apigee, ne abbiamo parlato nell’articolo Apigee API Management: la soluzione completa per la gestione centralizzata delle API.
Load Balancer
Invece un Load Balancer distribuisce le richieste dei client tra più server, ottimizzando il carico, evitando colli di bottiglia e aumentando la disponibilità generale. Il suo scopo principale è quello di massimizzare il throughput, ridurre il tempo di risposta, ottimizzare l’uso delle risorse e gestire i failover. Può operare sia a livello di trasporto (L4) sia a livello applicativo (L7). Tra i servizi di Load Balancer puoi trovare, per es., AWS Elastic ( al seguente link la documentazione ufficiale).
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Quando usare API Gateway o Load Balancer: Casi d’uso
Allora quando usare cosa? Come hai visto i provider vendono servizi differenti per coprire scopi simili. Il che potrebbe portare a confusione ed a fare scelte che non sono ottimali per il tuo caso d’uso, di seguito puoi trovare il nostro suggerimento su quale servizio scegliere per quale necessità di business.
API Gateway:
- Gestione centralizzata di microservizi;
- Sicurezza e autenticazione unificata;
- Versionamento e orchestrazione delle API.
Load Balancer:
- Alta disponibilità e failover;
- Scalabilità globale di applicazioni web;
- Ottimizzazione del tempo di risposta.
Prescindendo da queste liste, la realtà operativa per architetture complesse è differente in quanto, in molte di queste architetture moderne, API Gateway e Load Balancer vengono utilizzati insieme per poter massimizzare performance, sicurezza e disponibilità. A tal fine, se hai un’architettura complessa, ti consigliamo di avere API Gateway e Load Balancer sullo stesso provider in modo da poter gestire in maniera unificata le configurazioni ed anche garantire al tuo personale un Know-how più strutturato.
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Grazie alle competenze specialistiche maturate in tantissimi settori e con numerosi Clienti con progetti data-intensive ed alla conoscenza approfondita di tecnologie come API Gateway e Load Balancer ti forniamo:
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- Integrazione e configurazione di strumenti come Apigee;
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