La trasformazione digitale passa sicuramente dal rendere disponibili i propri dati e dal fornire servizi in maniera efficiente e sicura. Per fare questo la soluzione si chiama Application Programming Interface(API). Le API rappresentano il ponte tra la crescita del business e gli stakeholder, non solo intesi come User o Clienti ma, anche, come applicazioni, servizi e terze parti. Le API riescono a rendere disponibili le tue capacità a tutti.
Questa possibilità ha fatto sì che le API crescessero in maniera esponenziale e quasi tutte le grandi aziende si sono dotate, nel tempo, delle proprie API( Es. Spreaker, Google, OpenAI, ecc…). Con questa crescita sono cresciuti, però, anche i problemi legati alla loro gestione perché, se da una parte, rappresentano un vantaggio dall’altro sono a tutti gli effetti elementi aziendali che devono seguire precisi processi di sviluppo e delivery al fine di evitare che si trasformino magari un elemento sfruttato da hacker per esfiltrare dati sensibili .
In questo articolo non vogliamo indicare quali processi devi utilizzare o cosa è meglio fare quando sviluppi le API, per questi argomenti ti suggeriamo di leggere i seguenti nostri precedenti articoli:
- Gli 8 passi del ciclo di vita delle API;
- 5 consigli sulla progettazione di API;
- Come diventare un’azienda API-first,
invece ti vogliamo indicare quali sono gli elementi per comprendere il livello di maturità delle tue API e quali componenti, processi e procedure dovresti aggiungere alla tua azienda per acquisire una migliore maturità delle tue API.
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I concetti base di un programma di maturità
Il programma di maturità deve valutare elementi non solo funzionali o tecnologici come le performance, la sicurezza e la scalabilità ma anche elementi che migliorano i processi, la produttività ed indirettamente anche i tempi ed i costi. In pratica valutare la maturità delle API dal punto di vista del business vuol dire comprendere se le API sono semplicemente uno strumento tecnico per l’azienda oppure sono diventate parte dell’ecosistema aziendale e rappresentano un abilitatore di business e di opportunità di business.
Livello 1 – le API come strumento per acquisire dati
Le API vengono sviluppate per permettere di acquisire dati e quindi standardizzare l’accesso a questi dati. Pertanto al primo livello di maturità abbiamo le API che sono state categorizzate per funzioni e che mettono in pratica almeno le seguenti best practices:
- progettazione delle API per essere facilmente integrate e riutilizzate;
- creazione di un’interfaccia consistente per tutte le API;
- utilizzo del versioning al fine di supportare i miglioramenti continui;
- assicurazione della scalabilità per essere pronti a far fronte a maggiori necessità degli utenti.
In questo livello, le API sono generalmente semplici, rientrano in un parziale ciclo di sviluppo e sono viste come strumenti a sé stanti.
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Livello 2 – Le API come componenti per processi di integrazione
In questo livello le API iniziano ad avere soluzioni cross platform condivise, vale a dire che iniziano ad essere integrate tutte insieme a servizi strategici, come, per esempio il Single Sign-On(SSO) per autorizzare gli utenti o i servizi di terze parti.
La maturità si vede anche dal fatto che le API possono essere parte di un bundle come una specifica componente funzionale e che quindi sono parte di logiche e workflow di sviluppo autonomi, anche di team differenti, che ne permettono la costante evoluzione. In pratica si inizia ad avere un’organizzazione delle API che si concretizza attraverso il ciclo di sviluppo e l’inserimento all’interno di pipeline di Continuous Integration/Continuous Delivery(CI/CD).
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Livello 3 : Le API come piattaforma per esperienze unificate
In questo livello si inizia a dare valore alle API e si rendono User-Friendly, valore inteso come il fatto che le API rappresentano un abilitatore per il business ed una risorsa aziendale inserita in tutti i processi, sia strategici che operativi.
A questo livello, per esempio, un’azienda logistica potrebbe usare le API per monitorare e gestire le flotte ma non solo, siccome siamo al terzo livello, le API sono integrate con Mappe e servizi terzi come la manutenzione delle flotte per fornire uno strumento business-oriented all’impresa. Cioè le API diventano parte integrata dell’azienda e si elevano a mission-critical service. Per far ciò, come minimo, hai in campo processi per:
- Sviluppo: DevOps, versioning e stages dei development lifecycle ;
- Performance: scalabilità, velocità delle informazioni, gestione geografica dei servizi;
- Sicurezza: utilizzo sicuro delle API attraverso autorizzazione ed autenticazione;
- Automazione: CI/CD pipeline, test, delivery platform e tools;
- Esperienza: Knowledge Management, documentazione, riutilizzazione.
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Livello 4 : Le API come ecosistemi per la trasformazione del business
Le API sono a tutti gli effetti un prodotto della tua azienda e generano valore anche per le tue casse perchè le hai rese esternalizzabili e quindi sfruttabili da altri stakeholder. E’ questo il caso di tantissimi provider che forniscono le proprie API per sfruttare i propri servizi.
Le API sono parte del tuo mercato ed una risorsa economica da sfruttare, come minimo hai processi per:
- API Governance: le API sono parte di un ciclo di sviluppo che coinvolge anche altre branche dell’azienda e rientrano nelle policy aziendali;
- API Observability: non solo performance ma anche come le API lavorano per il tuo mercato e le tue economie in quanto costi e risorse rappresentano in questo caso rischi per la marginalità;
- API Ecosystem: le API rientrano anche negli argomenti della tua community, clienti e sviluppatori che attraverso feedback ne permettono il miglioramento continuo.
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Glue Labs e le API
Possiamo definirci un’azienda API-first in quanto utilizziamo le API in qualsiasi nostro prodotto o soluzione aziendale. Ti supportiamo nella progettazione e nello sviluppo di API mature, efficienti, sicure e pienamente integrate nei tuoi sistemi e processi. Grazie all’esperienza maturata in tantissimi settori, con numerosi Clienti e con un solido gruppo aziendale ti forniamo assistenza e supporto per qualsiasi progetto di sviluppo di API. Contattaci subito e senza impegno per maggiori informazioni.
